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第323章 快速推进，直奔青州（第2页）

萧辰走到最大的一堆篝火旁坐下，摊开随身携带的羊皮地图。火光跳跃，照亮了地图上密密麻麻的山川河流、关隘要道。他的手指从“白河”的位置缓缓北移，最终停在一处标注着“鹰嘴涧”的狭长峡谷上，眼神凝重。

“明日，我们要过鹰嘴涧。”他指着地图上的峡谷，声音低沉，“此处是通往青州的最后一道天险，两侧山壁陡峭，中间通道狭窄，易守难攻。今日河滩一战，我们虽胜，却也暴露了实力，北狄人绝不会再轻敌。若拓跋宏派兵在此设伏，我们将腹背受敌。”

“末将愿率锐士营为先锋，提前探路！”楚瑶单膝跪地，眼神坚定，“今日一战，将士们士气正盛，但急行军加涉水渡河，体力消耗巨大。殿下可坐镇中军，指挥全军休整推进。”

萧辰摇头，伸手扶起她，沉声道：“不。这一路，我必须走在最前面。”

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他转头看向围坐在篝火旁的将士们，火光映在他们或年轻或沧桑的脸庞上，明暗交错。这些人，三个月前还是待死的死囚，如今已是能征善战的勇士。

“你们知道我为何要走在最前面吗？”萧辰忽然开口，声音在夜风中传开。

将士们面面相觑，纷纷停下手中的动作，望向他们的统帅。

“因为我是你们的殿下，更是你们的将军。”萧辰站起身，目光扫过每一个人，“将军者，当立于军前，挡在险处，直面敌人最锋利的刀锋！若是连我都躲在中军后方，又凭什么让你们舍生忘死，冲锋陷阵？”

他顿了顿，语气愈发沉重：“今日河滩一战，我们赢了，但赢得侥幸。我们赢在北狄人的轻敌，赢在火雷弹、破甲箭这些他们从未见过的武器。可接下来，拓跋宏会调集重兵围堵我们，北狄人的冲锋会更凶狠，埋伏会更隐蔽。鹰嘴涧这一关，凶险程度将是今日的十倍。”

人群中，一个年轻的弩手忍不住开口，声音带着一丝颤抖：“殿下，那我们……能闯过去吗？能赶到青州吗？”

“能！”萧辰斩钉截铁，声音铿锵有力，“我们必须能！青州城里，两万百姓在等着我们救援；云州后方，一万七千户父老在盼着我们凯旋；还有你们自己——这三个月来，你们流的汗、吃的苦、受的累，不就是为了证明自己不是废物，而是能保家卫国的勇士吗？”

他环视众人，语气恳切：“我知道你们累，知道你们怕，知道你们想家。但有些路，再累也得咬牙走完；有些仗，再怕也得勇敢去打；有些家，只有我们先拼尽全力保住，才能有机会回去。”

夜风呼啸，吹得篝火明灭不定，卷起地上的火星，消散在黑暗中。

良久，赵虎猛地站起身，大步走到河边，捧起一捧冰冷的河水狠狠泼在脸上。水珠顺着他棱角分明的脸颊滑落，他转身面向众人，眼中燃烧着熊熊烈火，嘶声吼道：“殿下说得对！老子以前连顿饱饭都吃不上。是殿下给了我们饱饭，给了我们尊严，给了我们重新做人的机会！不就是拼命吗？老子这条命本来就是捡来的，现在拿去拼，值了！”

“值了！”锐士营的将士们率先响应，齐声怒吼。

“值了！值了！值了！”